Todos conhecemos alguém que tem o hábito de roer as unhas, chamado onicofagia. Na maioria dos casos, este hábito começa na infância ou na adolescência, de forma inconsciente. De acordo com um estudo publicado na revista científica National Library of Medicine, entre 20% e 30% da população mundial sofre de onicofagia.
Os motivos pelos quais as pessoas roem as unhas compulsivamente surgem, geralmente, em momentos de stress, ansiedade ou tédio. Roer as unhas funciona como uma forma de distração ou de alívio de situações desagradáveis.
Riscos para a saúde
Este hábito pode representar um risco sério para a saúde, sobretudo quando as unhas são roídas até ao leito ungueal. Consequentemente, ode causar inflamações, danificar as cutículas, provocar ruturas, sangramentos e levar ao desenvolvimento de infeções bacterianas, algo bastante preocupante na área das doenças dermatológicas.
Outra zona do corpo que pode ser afetada é a boca, devido à transmissão de germes e bactérias que passam das unhas para a cavidade oral, podendo causar mau hálito e outros tipos de complicações.
Como parar de roer as unhas?
Vernizes específicos
Existem vernizes próprios para ajudar a perder o hábito de roer as unhas. Estes produtos contêm substâncias químicas como o benzoato de denatónio, que lhes confere um sabor muito amargo, criando repulsa no utilizador. São produtos inofensivos e não tóxicos, funcionando como uma barreira psicológica eficaz.
Redireccionamento dos movimentos automáticos
Outro método consiste em treinar a mente para evitar levar os dedos à boca. Portanto, assim sempre que a pessoa sentir vontade de roer as unhas, deve redirecionar o gesto — por exemplo, tocar na orelha ou no ombro.
Com o tempo, o movimento é recondicionado e o hábito de roer as unhas desaparece gradualmente.
Recuperação das unhas
Para recuperar os danos deixados pelo hábito, é importante cuidar das unhas e da pele envolvente. Aplicar aloe vera e óleos essenciais ajuda a acalmar e nutrir a zona afetada.
Uma dieta rica em vitamina B e biotina também é benéfica, pois fortalece as unhas. A biotina encontra-se em alimentos como produtos integrais, aveia, amendoim, salmão e gema de ovo. A falta de ferro ou cálcio pode tornar as unhas quebradiças; o ferro está presente em leguminosas e beterraba.
Fontes: globo
